O termo parte interessada refere-se a um indivíduo ou entidade que tem influência no trabalho de uma organização e que também tem interesse nas suas actividades. As partes interessadas podem ser investidores, clientes, empregados e outros que fazem compras, fazem inquéritos, trabalham num escritório ou viajam por mar. Através destas acções, apoiam o negócio.
Os tipos de partes interessadas são definidos de três maneiras: como interagem, o seu nível de influência, a sua esfera de interesse.
Interno. Um participante num projecto que o financia, que trabalha no mesmo (um fundador, um empregado, um accionista, um membro da administração).
Exterior. Uma pessoa que tem influência na realização do produto e no seu resultado (meios de comunicação social, bancos, autoridades governamentais, concorrentes).
Primário. Um interveniente directamente envolvido no projecto.
Secundário. Têm um interesse indirecto no projecto, afectando o seu desempenho (bancos com taxas de imposto e de crédito).
Não tem uma definição específica. Depende da finalidade e dos objectivos do projecto.
Os grupos de interessados mais comuns:
Mais importante ainda, a noção de um interveniente refere-se não a um indivíduo, mas a um papel que afecta um projecto.
O apoio prático e material para um projecto empresarial é fornecido pelos interessados que expandem o círculo de pessoas que se preocupam com o sucesso do seu negócio.
A interacção positiva entre uma empresa e as suas partes interessadas é expressa através de uma parceria baseada em objectivos comuns. A convergência de interesses leva a relação a um novo nível para além do lucro.
Uma empresa com uma comunidade envolvida de partes interessadas pode maximizar o seu benefício financeiro. Empregados apaixonados pelo que fazem e que trabalham arduamente por resultados. Os clientes que confiam na sua empresa e nas suas ofertas irão comprar os seus produtos, dando-lhes um apoio real. Os fornecedores aliados irão apoiá-lo em condições favoráveis, ajudando-o a realizar projectos rentáveis. O interesse dos investidores é determinado pela ajuda com capital de exploração e fundos para expansão.
Uma divergência de interesses entre uma empresa e as suas partes interessadas leva a tensões e atrasos na tomada de decisões.
Do acima exposto, é evidente que o papel dos intervenientes envolvidos num projecto não deve ser subestimado. E deve ser considerada a análise de instrumentos eficazes de investigação das partes interessadas durante a formação de uma estratégia de marketing.